Côté Indes occidentales, la Flota ralliait le sud des Caraïbes puis remontait chercher les vents nécessaires à la traversée du retour. Elle entrait dans la mer des Caraïbes par le sud, longeait la côte vénézuélienne, puis rejoignait Carthagène et Nombre de Dios pour charger les richesses du Pérou. Les galions remontaient ensuite sur La Havane pour retrouver la Flota du Mexique et remonter jusqu’aux Bermudes afin d’amorcer le retour sur l'Espagne.

Côté oriental, la Route des épices suivait la côte africaine avant de passer le cap de Bonne-Espérance, puis de filer sur les comptoirs commerciaux d’Arabie, d’Inde et d’Asie. Idéalement placée sur la Route des épices, Madagascar offrait aux pirates un refuge idéal, à mi-chemin entre l’Asie et les Amériques. Devenus maîtres des lieux, ils installèrent une véritable économie parallèle sur la côte est de l'île, permettant aux uns de revendre leur butin et aux autres de préparer leur prochaine expédition.

Les Indes occidentales et orientales	Les Caraïbes «à l'ancienne»...	Madagascar: la Grande île:	Les Caraïbes: carte d'époque	L'Asie: en mains portugaises
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