La Situation
	Omniprésente dans les imaginaires, au cinéma ou en littérature, la piraterie est sans aucun doute le parent pauvre des manuels d'histoire. La faute à des clichés tenaces qui la classent dans la catégorie des livres pour enfants. Le pirate à l'oeil bandé et à la jambe de bois ne fait pas recette auprès des historiens sérieux! Résultat: la piraterie et la flibuste sont méconnues et l'on commence tout juste à apercevoir la réalité derrière le mythe. ...suite...
	Le Sujet
	Derrière l’image artificielle du pirate tel que nous l’ont asséné Stevenson, Errol Flynn ou encore Walt Disney, commence à se profiler le portrait d’hommes épris d’indépendance, de justice et de liberté. Rêvant d’un monde nouveau, ils étaient révoltés, rebelles et marginaux; mais est-ce suffisant pour parler d’ancêtres de l’anarchie, d’apôtres d’un mouvement qui aurait engendré les courants libertaires que nous avons connus par la suite? C’est en tout cas le nouveau cliché auquel l’amateur d’objectivité est confronté! Il s’agit maintenant de trier ce qui ressort du fantasme ou de la réalité. ...suite...
	Les Hommes
	On tente généralement de différencier les corsaires des flibustiers ou des pirates, mais selon les alliances, les guerres et les intérêts de chacun, les frontières entre tous ces acteurs furent en réalité bien floues. Pour simplifier, on dira que le corsaire est un soldat, le flibustier un mercenaire et le pirate un bandit, mais tous sont avant tout des aventuriers. ...suite...
	Les Nations
	Tout comme les hommes, les nations furent les acteurs de cette portion d’histoire et il est capital de bien définir les rôles de chacune d’entre elles pour saisir les enjeux de l’époque. Tour à tour amies ou ennemies, alliées ou en guerre, les puissances européennes utilisèrent les forces en présence pour s’octroyer les richesses du Nouveau Monde. Les forbans furent donc les bienvenus dans cette course au pouvoir, avant de devenir persona non grata lorsque le recours à leurs services ne se fit plus obligatoire! ...suite...
	Les Lieux
	La piraterie qui nous occupe ici se déroule sur deux axes historiques bien précis: la Grande Découverte de Christophe Colomb et l’ouverture de la Route des Indes par les Portugais. On parle donc de deux sites géographiques bien distincts: Les Caraïbes dans un premier temps, puis l'océan Indien pour la suite et la fin de l’aventure; d’un côté l’or et l’argent du Pérou, de l’autre les épices et les soieries de l’Orient.